Atlético Nacional volvió al triunfo y lo hizo ante uno de sus grandes rivales recientes. El conjunto verdolaga derrotó 3-1 a Junior de Barranquilla en el estadio Atanasio Girardot, en partido pendiente de la tercera fecha de la Liga BetPlay 2026-II.
El equipo dirigido por Lucas González golpeó temprano. Andrés Sarmiento abrió el marcador tras una acción de pelota quieta en la que participó James Rodríguez. Poco después llegó el segundo: James encontró el espacio a espaldas de la defensa visitante y habilitó a Andrés Felipe Román, quien venció al arquero Jefferson Martínez.
Junior consiguió reaccionar antes del descanso. Una acción entre Teófilo Gutiérrez y Brayan Castrillón terminó con el centro que Guillermo Paiva convirtió en el 2-1, devolviéndole emoción al compromiso.
El partido mantuvo la intensidad durante el complemento. Junior buscó la igualdad e incluso Teófilo volvió a mandar el balón a la red, pero la acción fue anulada. Nacional respondió y terminó liquidando el encuentro con otra aparición de Román, quien aprovechó una asistencia de Ian Poveda para marcar su segundo gol de la noche y establecer el 3-1 definitivo.
Uno de los grandes focos estuvo sobre James Rodríguez. Después de tres encuentros ingresando desde el banco, el mediocampista tuvo su primera titularidad con Nacional y además llevó por primera vez la cinta de capitán del conjunto antioqueño. Su actuación resultó determinante en la construcción de los dos primeros goles.
El triunfo llevó a Atlético Nacional a 22 puntos en 10 partidos, ubicándolo segundo en la tabla, a dos unidades del líder América. Junior permaneció en la posición 16 con nueve puntos y quedó obligado a sumar en las próximas jornadas para intentar acercarse al grupo de los ocho.
